Après avoir quitté son petit ami durant des vacances ratées, Anna Maria rentre chez elle. Lorsqu'elle passe récupérer son courrier chez sa voisine Constanza, elle trouve celle-ci étendue sur le sol, sa tête baignant dans une flaque de sang. Pour le légiste, cela ne fait aucun doute, la vieille dame a été terassées par une crise cardiaque et, dans sa chute, sa tête a heurté le radiateur de sa chambre.
Dépéché sur les lieux, le commissaire Brunetti ne trouve aucune preuve flagrante intimant cette hypothèse. Pourtant, il ne peut s'y résoudre. Quelque chose d'autre est arrivé, il le pressent, mais quoi ?